HPA signifie « High Pressure Air » — air haute pression. Au lieu d'utiliser un ressort et un piston (AEG) ou du gaz propulseur (GBB), une réplique HPA est alimentée par de l'air comprimé stocké dans une bouteille externe sous 3 000 PSI. Un régulateur abaisse cette pression vers 80-120 PSI, puis l'air passe par une ligne flexible jusqu'à l'engine installé dans la gearbox. Le résultat : un FPS parfaitement constant, un fonctionnement quasi silencieux, et une cadence réglable au PSI près.

Comptez entre 200 € et 900 € selon le type de conversion. Pour convertir un pistolet GBB (Glock, Hi-Capa, AAP-01) en HPA, un adaptateur HPA + régulateur + ligne + bouteille revient à environ 250 €. Pour convertir un AEG avec un engine complet, le budget se situe entre 500 et 800 € tout compris. Le HPA est un investissement initial plus élevé qu'un simple spring, mais l'entretien est minimal et les performances sont supérieures dans la durée.

Ce sont deux standards de connectique rapide (Quick Disconnect) physiquement incompatibles. Le raccord US (Foster 22-2) est le standard le plus répandu mondialement — il est livré de série avec les engines Gate, Polarstar et Wolverine. Le raccord EU (Foster Europe) est courant en Europe, notamment sur les lignes Balystik et certains régulateurs. Votre régulateur, votre ligne et votre fitting engine doivent être au même standard. En cas de mismatch, des lignes adaptateur US↔EU sont disponibles chez ZN-Airsoft.

Les engines HPA sont conçus pour des gearbox spécifiques. La majorité des engines — Gate Pulsar D, Wolverine Inferno Gen2, Polarstar Jack — sont compatibles V2 (M4, M16, HK416). Gate propose aussi un kit Pulsar D V3 pour les AK et G36. Les répliques à gearbox propriétaire (P90, certains bullpup) ne sont pas toujours compatibles — vérifiez la fiche produit.

Vous pouvez recharger votre bouteille HPA dans la plupart des terrains d'airsoft équipés d'un compresseur HPA ou d'un réservoir tampon. Certains clubs de plongée et de paintball proposent également ce service. Si vous jouez régulièrement, l'investissement dans un compresseur personnel ou un adaptateur de gonflage peut s'avérer rentable. Une bouteille de 0,8 L offre environ 1 500 à 2 000 tirs à 100 PSI selon l'engine utilisé.

Le Gate Pulsar D (489,90 €) est un dual-solenoid avec FCU TITAN II Bluetooth : contrôle précis du volume d'air, préarmement, réglages via application mobile. L'Wolverine Inferno Gen2 (378,90 €) est un single-solenoid plus simple, avec une FCU Spartan efficace et un prix inférieur. Le Pulsar D offre plus de finesse de réglage pour le compétiteur exigeant ; l'Inferno Gen2 est un choix solide et éprouvé pour le joueur qui veut du HPA fiable sans complexité.